El Núcleo Universitario de Trujillo, dependiente de la Universidad de Los Andes, nació como una respuesta a la necesidad de educación superior en la sub región del Estado Trujillo. Esta Entidad Federal había tenido vida universitaria propia, en la Escuela de Ciencias Políticas, que cumplió una importante jornada en el quehacer educativo y cultural regional.
Por imperativo social toda la comunidad del Estado coadyuvó a la creación del Núcleo Universitario de Trujillo, el Núcleo Universitario se logró con el concurso de las más disímiles voluntades. Fue producto del esfuerzo unitario. De la voluntad de un pueblo por una causa justa. Y nació el Núcleo para convertirse en impulsor del desarrollo regional.
Esta institución superior comenzó en fecha de 23 de junio de 1972, a desarrollar sus labores de docencia, investigación y extensión. Está convertida en un importante centro de estudios universitarios, con una planta física muy importante, integrada por un edificio central y las instalaciones de la Hacienda El Prado, en la concepción de Trujillo. Estas instalaciones se ubican en un sitio de inmejorable condición geográfica entre Trujillo y Valera, las dos principales ciudades del Estado.
A poco tiempo de su creación, al Núcleo Universitario de Trujillo se le dio el nombre del ilustre sabio venezolano Rafael Rangel.
Este centro se fundó para responder a un programa de acción subregional que viniera a impulsar el desarrollo en todos sus aspectos, de una zona muy deprimida como es esta Entidad Regional, situación que sigue siendo una dolorosa realidad. Esta depresión se debe a muchos factores, por lo que nuestro Estado requiere de un trato especial por parte del gobierno nacional.
El N.U.R.R., significa la reafirmación de una obra educativa superior que supo conquistar la comunidad trujillana unida como nunca en pos de lo que por justicia histórica le correspondía.
El Estado Trujillo fue escenario de sucesos memorables durante la gesta emancipadora. En el aspecto cultural se le conoce con el nombre de “Estado Ateneo de Venezuela”. Su vida cultural es muy activa. En sus principales ciudades y pueblos se desarrolla esta vida cultural, tanto en lo espontáneo como en lo académico.
Hoy el N.U.R.R.R es una gran presencia universitaria en Trujillo. Su proyección constituye la esencia de la vida universitaria regional. El N.U.R.R. es llamado la Universidad de Trujillo. En su antigua sede de Carmona funcionan organismos de pregrado y depostgrado. El Centro de Investigaciones Literarias y Lingüísticas “Mario Briceño Iragorry”, la Maestría en Literatura Latinoamericana, el Centro de Investigaciones Científica José Witremundo Torrealba, y otros organismos universitarios.
El Núcleo Universitario desempeña una gran labor dentro de la vida regional en su conjunto. Tiene a su cargo una amplia responsabilidad de formación de recursos humanos, una función rectora de la educación superior, desenvuelta en la capacidad de dirigir, organizar y desarrollar. Una función promotora de la investigación científica y humanística. Realiza, así mismo, una función muy importante “La cooperación en el estudio y revelación de las realidades y de los estados de conciencia colectiva, para poder servir a la comunidad en la mejor forma”.